Cunoscut și sub denumirea greacă Kerkyra, orașul vechi al Corfu, înscris în Patrimoniul Mondial UNESCO din 2007, reprezintă o lecție vie de arhitectură mediterraneană. Este o împletire de influențe venețiene, franceze și britanice. Aici, străzi pavate înguste, numite kantounia în limba greacă, arcade elegante și piețe largi conturează identitatea urbană distinctă a orașului.
Acest labirint cultural și istoric este dominat de cele două fortărețe: Fortăreața Veche, pe un promontoriu (o masă mare de pământ sau stânci care domină o altă întindere terestră sau un corp de apă) cu vedere spre mare, și Fortăreața Nouă, de pe un deal, ambele oferind panorame impresionante și amintind de rolul defensiv al insulei.
Itinerariu recomandat:
- Fortărețele: începe dimineața cu urcarea la Fortăreața Veche – un complex defensiv cu turnuri, ziduri masive și vechea biserică St. George. Apoi, traversează orașul spre Fortăreața Nouă: admiri bastioanele venețiene și priveliștea asupra portului. Intrarea uneori include un pahar în barul de pe zidurile orașului.
- Piața Spianada și Liston: centrul social al orașului, caracterizat de arcadele de tip parizian ale Liston-ului, cafenele cochete și peluză verde unde se mai joacă cricket ca pe vremea britanicilor.
- Campiello și străduțe pietonale: plimbă-te prin cartierul medieval Campiello, plin de ateliere locale, magazine, flori și râuri de rufe întinse.
- Monumente religioase: biserica St. Spiridon (1596), catedrala ortodoxă (1577), biserica bizantină St. Jason și St. Sosipater (sec. XI), toate reflectă importanța religioasă și spirituală a orașului.
Orașul vechi pulsează ca o metropolă mică: dimineața este agitație prin cafenele, după-amiaza localnicii se răcoresc la taverne, iar seara este timpul plimbărilor romantice pe malul mării sau degustării de licoare de kumquat lângă fortificații. Nu rata cofetăriile tradiționale (Papagiorgis – speculooşi și kourabiethes), restaurantele locale (Old Buoy, Imabari) și atmosfera degajată de pe esplanadă.
Corfu Town este așadar un magnet cultural și social, un punct de reper nu doar turistic, ci și spiritual și cultural, fervoarea religiilor și diversității etnice făcând orașul autentic. Este locul în care fanii urbanismului, arhitecturii (în special defensiv-venetiene) și gastronomiei tradiționale se simt acasă.
