Paleokastritsa – bijuteria verde și mitologică a insulei Corfu

Pe coasta de vest a insulei Corfu (greacă Κέρκυρα – Kerkyra), descoperi comorile naturale și istorice ale Paleokastritsa: o succesiune de golfuri cu ape de un verde turcoaz, stânci sculpturale și o vegetație luxuriantă.

Numele „Paleokastritsa” înseamnă „micuțul castel vechi”, cu referire la castelul bizantin Angelokastro (care se află pe o stâncă înaltă din apropiere) iar locația este asociată cu legenda lui Odiseu. Se spune că aici și-ar fi găsit refugiul după naufragiu, întâlnindu-se cu Nausicaa, fiica regelui Phaeacienilor.

Localitatea cuprinde şase golfulețe accesibile pe jos sau cu bărcile locale. Plaja principală, Agios Spyridon, este amenajată cu șezlonguri și facilități turistice – ideală pentru familii. Dar adevărata magie a locului se găsește în golfurile laterale, precum La Grotta, ascunse printre stânci, perfecte pentru snorkeling, scufundări și intimitate. Apa extrem de clară ajunge în nuanțe de smarald și auriu, reflectând dealurile acoperite de pini și măslini.

În vârful unui promontoriu, se află Mănăstirea Theotokos, ridicată în 1225, cu o terasă panoramică ce domină întregul golf. Lăcașul a fost reconstruit de mai multe ori (ultima fiind în secolul al XVIII-lea) și găzduiește o biserică dedicată Fecioarei Maria și un mic muzeu cu icoane bizantine, cărți vechi și, surpriză, un schelet de balenă din secolul al XIX-lea.

Experiențe memorabile

• Plimbare cu barca printre golfuri și vizitare a micilor peșteri marine.
• Snorkeling în ape limpezi, observând pești colorați și structuri subacvatice unice.
• Explorarea vechiului sat Lakones, aflat pe deal, care oferă vederi uimitoare asupra Golfului Paleokastritsa.
• Vizitarea Angelokastro, castelul bizantin din apropiere, amplasat strategic, care domină coasta.

Pentru a evita aglomerația, recomandăm sosirea înainte de ora 10:00. Accesul auto direct este posibil, dar numărul locurilor de parcare este limitat. Alternativ, se poate opta pentru tururi organizate ce includ transfer cu barca. Drumul abrupt spre mănăstire merită fiecare treaptă pentru priveliștea ce îți taie răsuflarea.

Paleokastritsa captivează prin contrastul dintre liniștea golfurilor ascunse și farmecul locului încărcat de povești. Îmbină culturalul, cu mănăstirea și legenda odiseeică, cu turismul relaxant și aventuros. Pentru iubitorii de mare, natură, istorie și mit, este locul reprezentativ al deosebitei insule Corfu.